Panic! At the Disco превратились из подростковой группы, которые написали только три песни и никогда не выступали живьем в новую величайшую рок-группу Америки. Их секрет прост - создайте группу как вы создаете страничку на My Space и дайте детишкам сойти с ума.

Райан Росс купил свой мерседес С 55 три месяца назад, но с тех пор он так и стоит в его гараже в Лас-Вегасе. Гитарист забирается в машину, напевая что-то из Тома Уэйтса и начинает нажимать кнопки на навигационной системе, он пока еще не очень уверен в том, как что здесь работает. Росс едет в центр Вегаса, чтобы найти сеть любимых закусочных группы “Port of subs”, чтобы быстро перекусить перед предпоследним концертом тура, аншлаговым концертом в отеле и казино Orleans для 7,500 фанатов, друзей, семьи и ¾ группы Fall Out Boy, которые прилетели из Лос-Анджелеса, чтобы увидеть самый большой концерт своих протеже на их же родине. Позже, сегодня двадцатилетний Росс столкнется с толпой, сам одетый как Оливер Твист, если бы он был готом, черная подводка вокруг его правого глаза словно распускается веером как клубок из веток дерева, на нем шапочка разносчика газет, прикрывающая его густую темную челку. Это не первый раз, когда Росс будет стоять на сцене Orleans, два с половиной года назад он был здесь, когда заканчивал школу.

Когда Росс заходит в Port of subs с девятнадцатилетними барабанщиком Спенсером Смитом и вокалистом Брендоном Ури, там пусто за исключением парочки строповщиков, ни один из которых не узнает трех местных знаменитостей, требующих добавить еще что-нибудь в комбо-обед, когда узнают, что Rolling Stone оплачивают счет. Пару раз укусив свой сэндвич «Пилигрим», с индейкой, клюквенным соусом и начинкой, Росс потирает свою челюсть и замечает, что у него растет зуб мудрости. Послушав, как Смит и Ури обсуждают то, какой получится большая порция ,если они заказали побольше майонеза и горчицы, Росс говорит что Пилигрим это уже второй его сэндвич здесь за сегодня. Когда Ури говорит, что ест только первый, Росс озадачен – «Что же ты делал весь день?».

« Мне нужно было упаковать свой чемодан от Диор», отвечает Ури, как будто самая нормальная вещь на свете это когда у тинейджера, поглащающего фаст-фуд за пять долларов есть сумка от парижского дизайнера за 1500 долларов. « А потом я убрался в комнате, потому что она уже начинала пахнуть».

В середине декабря, когда я путешествовал с группой по Лас-Вегасу, Сан-Диего и Лос-Анджелесу, они приступали к своему первому настоящему делу после того, как спели на лейбле бассиста FOB Decaydance в конце 2004 года. В те времена Ури и Смит еще даже не закончили школу, а в арсенале группы было все три песни и одно живое выступление. А теперь, в конце 2006 года , дебютный альбом величайшей новой рок-группы Америки уже стал дважды платиновым и тираж все еще продолжают допечатывать. Этот диск, который провозгласил новую породу эмо, разбавленного синтезатором и компьютерными битами, был записан за какие-то жалкие 10 000 долларов. Сингл “ I write sins..” – три минуты струнных пиццикато, мощных аккордов и мелодии кабаре – стал невероятным до этого хитом, не покидающим Top Forty и принес им награду «видео года» на VMA 2006. Они продолжили серию подобных хитовых клипов ( последний, “ Lying is..”, в котором мир представляется населенный людьми, головы которых заключены внутрь аквариума), которые наводнили You Tube четырнадцатилетними подростками, которые пропустили манерную передачу “Technicolor” на Mtv восьмидесятых.

«Мы не ожидали, что альбом станет таким успешным» - говорит Росс, замкнутый автор лирики группы. « Я не думаю, что это очень хорошо. Ведь это был больше эксперимент для нашего самовыражения. Мы просто хотели повзрослеть на пару лет и показать людям, на что мы способны на следующем альбоме. Но мы не смогли сделать этого. Мы даже не хотели, чтобы наш альбом крутился по радио и mtv. Я помню я спросил нашего менеджера «Как они могут крутить наши песни если мы сами не хотим этого?». Он сказал «Лейблы обычно платят радиостанциям за то, чтобы они ставили их группы. Вас ставят бесплатно и вы хотите прекратить это?». Услышав это, я сказал что-то вроде « Тогда я попробую посмотреть на это немного иначе».

«Мы не были пессимистами» - говорит позже Смит, отвечая на звонки своей мамы пока он едет в Orleans на своей новой спортивной Ниссан 35 OZ . « Я бы не удивился, если бы мы до сих пор играли в фургоне для пары сотен зрителей. FOB три года совершали свои турне в трейлере и фургоне. Так обычно и случается с группами в самом начале пути».

Даже Пит Вэнтз признает, что он не мог предсказать, что группа произведет такой фурор, который даже заставил его испугаться того, что они затмят его собственную группу. « Они – каприз природы» - говорит он. «Вы не можете объяснить этого. Они делают все совершенно вопреки тому, что им советует лейбл и при том продолжают процветать. Лейблы могли начать говорить группам « Наденьте костюмы цвета пейсли и сделайте из своего шоу цирк» - но это не сработает. Здесь есть что-то еще, что-то непостижимое. Когда ты идешь на их концерт, ты спрашиваешь себя «Какой макияж будет у Райана и что будут делать танцоры?» Это как Kiss, но милее и тридцать лет спустя»

Во времена My Space, когда вы можете создать цельный образ из кажущихся несовместимыми элементов и менять его каждый раз, когда вы загружаете свое новое фото, группы с музыкантами, у которых подведены черным глаза, вроде P!ATD обращаются к мелодраматичным, гипер-впечатлительным и интернет-зависимым подросткам, которые полагаются на интернет в поиске своих новых любимых артистов. Своеобразие P!ATD исходит скорее из правильного выбора самого лучшего из поп-культуры, чем из музыкальных референтов. Их лирика цитирует Чака Паланика, их песня носит название реплик полицейского из фильма Closer, живые каверы, как например кавер на “Killer Queen” группы Queen были выучены в игре Guitar Hero. И их образы взяты из их любимых фильмов – Мулен Руж, Кошмар перед Рождеством, которые как и их песни полны разбитых сердец и пафоса, которые никогда не иссякают в старших классах школы.

Кроме того, P!ATD – одни из новой волны панка вроде My Chemical Romance и AFI, групп, которые намереваются вернуть лавры рок-н-роллу, привлекая внимание своими костюмами, макияжем и театрализованными концертами. Большинство фанатов группы -слишком молодые для того, чтобы увидеть расцвет гранжа или даже подросткового попа, который последовал за ним – никогда не видели рок-концерта. Паники же хотят, чтобы их концерт, который станет для них первым, взорвал сознание этих подростков.

Во время тура группы, их выступления были настолько изысканными и дорогими, что их менеджеры вынуждены были признать, что все деньги, которые были заработаны в течение него, были выручены только из продажи футболок. Идея была в том, чтобы создать шоу, а не концерт, говорит Росс. И хотя им не очень нравится каждый раз играть одни и те же одиннадцать песен, они безумно любят собираться вместе для того, чтобы создавать все более и более эксцентричные идеи для их новых выступлений.